咳嗽是机体的防御动作，也是较常见的临床表现。患者通过咳嗽可以将呼吸道的分泌物以及病原菌咳出体外。咳嗽是咳嗽感受器受到刺激，然后通过传入神经将信号传递到的咳嗽中枢，由咳嗽中枢发出指令引起咳嗽。咳嗽感受器分布较广，如耳、鼻、喉、气管、支气管、胸膜以及心包，多分布有咳嗽感受器，因此咳嗽可以由较多疾病引起。
胸闷，憋气均是临床症状，常见于呼吸系统疾病。凡是呼吸道疾病均可以引起咳嗽、胸闷，包括炎症、肿瘤等。消化道疾病比如胃食道反流也可以引起咳嗽、胸闷。心血管疾病也可以引起咳嗽、胸闷，甚至过敏，也可以引起咳嗽、胸闷。
