瘫痪是肢体运动障碍的通称，手不能动，叫手瘫痪，双下肢不能动，叫下肢瘫痪。瘫痪就是手脚的一种运动障碍，医学术语上叫运动障碍，民间就叫瘫痪。就像羊癫疯是民间的说法，医学术语叫癫痫，是一个道理。
瘫痪的病因有几种，比如神经系统的瘫痪，比如最典型的、常见的脑血管病，如脑出血、脑梗塞，大部分是一边的瘫痪，比如有时候一侧的手、一侧的脚、一侧的腿瘫痪。也有可能根据大脑梗塞的部位，瘫痪的部位不相同。
还有一种叫截瘫，截瘫也是神经系统病，是脊髓上的疾病，比如脊髓炎，然后很多免疫上的疾病，比如多发性硬化。这些都会引起下肢的瘫痪，或者上肢的瘫痪，或者是双侧的瘫痪。
