激素药默认是指糖皮质激素，如氢化可的松、泼尼松龙以及地塞米松这类药物。这些药本身是用来治疗某些疾病，但如果剂量偏大就有可能会出现激素水平增高，也就是外源性的皮质醇增多症。

病人最典型的症状就是脸会变得较圆、胖胖的，称为满月脸，腹部脂肪也会堆积，称为向心性肥胖。但四肢相对较瘦小，而且病人有可能会出现血糖高、血压高，皮肤往往会变得较薄、较白，经常稍微一碰就会有青紫现象，这是由于毛细血管脆性的增加。

另外还有的病人可能会出现骨质疏松、骨痛或者很容易出现骨折，皮肤、指甲以及脏器就较容易出现真菌感染，消化系统病人可能会出现消化性溃疡。对于神经精神系统的影响，有的病人会出现精神较亢奋、晚上睡不着等。