抗O即抗链球菌素O，升高并不是诊断风湿性关节炎的必要条件，抗链球菌素O是指机体对A组链球菌感染后，细菌产生的溶血素O产生的一种抗体，提示的机体可能会存在着A族链球菌感染的可能。
一般在链球菌感染后，机体会出现抗链球菌素O的升高，在机体可能会表现出咽炎、扁桃体炎、丹毒这些临床疾病。通常在细菌感染以后1周，抗链球菌素O就可以升高，在4-6周时可以达到最高峰，经过治疗后抗链球菌素O可以逐渐降低或者转为阴性。
一般在日常生活当中，都可以接触到A族链球菌的存在，所以在一些正常人群当中，也可以检测到抗链球菌素O升高的情况。
如果抗链球菌素O的滴度明显升高，同时伴有血沉、C反应蛋白这些炎症指标的异常，并且还有大关节的游走性疼痛以及关节周围的皮肤环形红斑这些多种临床表现，这时才考虑有风湿性关节炎的可能。
