结晶是小结石或者结石前体，在B超、CT会发现非常小的结石，比如直径1-2mm，可能描述为肾脏内出现点状结晶或者结石，实际上为小颗粒，如小米粒样的细小结石。

在结石生长的过程中，结晶逐渐汇聚到一起，外面像滚雪球样，不断作为核心包裹着结石形成，结石逐渐生长，统称为肾脏结石。结晶和结石只是作为大小上的区分，非常微小且对身体影响不大，称为结晶。若比较大且超过5mm，需要处理或者使患者产生症状，称为结石，两者的成分以及形成过程均相同。