早期诊断肝癌非常重要，越早发现对治疗越有利，因为初期肝癌可以治愈，其五年生存率可以达到50%-70%，治愈的方法有外科手术切除、微创消融、肝移植。部分中期肝癌通过肝动脉栓塞化疗，配合物理消融也可以达到临床治愈。
但是需要注意的是，我们所说的早期与患者认为的早期和初期并不完全一致，很多患者认为没有任何症状，体检发现的就是初期，但这个不一定，不少患者一检查出来就是晚期，因为肝肿瘤起病比较隐匿，初期没有什么症状。
医学上认为在早中期有一套详细的标准，是根据肿瘤的大小、数目，有无胆管、血管侵犯，有无淋巴远处转移来分期管理。没有原发肝病或肝硬化，或者相关的肝病比较轻微，肿瘤越小数目越少，无胆管、血管的侵犯，无淋巴远处转移的肿瘤治愈的希望越大。
