如果患者只出现咳嗽，而没有咳痰的表现，首先要观察咳嗽的时间，其次要分析持续时间，最后要明确在什么情况下出现，有无伴随症状，如喉咙痒、喉咙痛。
干咳没有痰，临床常见的是上呼吸道感染、咽炎、咳嗽变异性哮喘，根据时间长短可分为急性咳嗽、亚急性咳嗽、慢性咳嗽。急性咳嗽一般指症状持续在3周以内，亚急性咳嗽指症状持续在3-8周，症状持续大于8周称慢性咳嗽。不同类型的咳嗽，病因也不同。如果是急性咳嗽，很多时候是上呼吸道感染、鼻炎、咽炎或支气管炎，如果咳嗽并非异常剧烈，注意休息或服用止咳药物，症状可以很快缓解。
所以如果患者出现咳嗽，医生会根据咳嗽时间选择相关检查，明确咳嗽原因。
