咳嗽有黄痰，说明呼吸道有细菌的感染存在，呼吸道的感染可能是急性支气管炎，也可以是肺炎。不管是哪一个疾病，只要咳嗽出现黄痰，一定是有细菌感染出现，因为黄痰是细菌感染的标志。这种情况下，可以毫不犹豫地选择抗菌素进行治疗。
抗菌素通常会选择头孢类、青霉素类、大环内酯类或者呼吸喹诺酮类的药物，上述药物都可以应用。除了应用抗生素之外，还需要加用化痰止咳的药物，例如右美沙芬、复方甘草合剂，可以用上述药物进行止咳，也可以应用乙酰半胱氨酸、羧甲司坦、氨溴索等药物来帮助痰液的咳出。
通过针对病原的治疗，也就是抗菌治疗，再加上针对咳痰的对症治疗、帮助痰液引流的治疗，会使咳嗽、咳黄痰的症状得到快速、有效的缓解。
