慢性肾小球肾炎简称慢性肾炎，可发生于任何年龄，以青中年，尤其男性为主。多数患者起病较隐匿、缓慢，早期可没有任何临床表现或仅有尿液中泡沫增多，以蛋白尿、血尿、高血压和水肿为基本临床表现，患者病情迁延且呈缓慢进展，可出现不同程度的肾功能损害。临床上多数肾小球疾病属于免疫介导性炎症性疾病，即机体免疫功能异常，导致肾小球以及肾小管间质等损伤，在慢性进展过程中也有非免疫、非炎症机制参与，有时成为疾病恶化的重要因素。少数慢性肾小球肾炎是由急性肾小球肾炎发展所致，还有感染、低血容量、水电解质和酸碱平衡紊乱、应用肾毒性药物，均可能影响肾功能，从而诱发慢性肾小球肾炎。患者应做到早发现、早治疗，首先要控制高血压和蛋白尿，对于肾功能不全、氮质血症的患者，应限制蛋白质和磷的摄入，同时要减少高危因素，如避免感染、劳累、妊娠、肾毒性药物等。
