胸腔镜肺癌根治术与开胸手术区别可以这样理解，把人体胸腔看作一个大房间，肋骨可以看作构建大房间的钢筋。传统开胸手术，需要把手术者做手术的手或者手指，伸入到胸腔里，才能对肺叶、肺癌等组织、血管、心脏进行操作。而肋骨建筑的房间，钢筋太密，手指和手长度不够，而且手指也太宽，没有办法伸入到患者肋间隙间。所以，手术时只能利用传统肋骨撑开器，把肋间撑开，或者利用肋骨剪把肋骨剪断，创伤相对更大。但传统开胸手术只有在这种方式下，才能把手或手指伸到胸腔里。现代微创胸腔镜手术，是利用5mm或者10mm光纤，结合高清、超清摄像头，并利用3-5mm胸腔镜专用器械进行操作。这种手术只需要在患者腋下取2cm左右的切口，利用器械在胸腔里操作，创伤相对更小，患者疼痛更少。
