半夏是一种有毒性的常用中药，临床上半夏都是经过炮制才使用的，因为炮制所用的辅料不同，而在临床上所叫的名字也不同。如果用生姜和白矾共同炮制叫做姜半夏；如果是清炒的，用白矾炮制就叫清半夏；用石灰和白矾甘草共同炮制叫法半夏，分为三种。
姜半夏，性味比较温，而且有小毒，应该归脾胃肺经。主要功效和作用为降逆止呕、燥湿化痰、消痞散结。姜半夏擅长于止呕吐，清半夏擅长于化痰，法半夏擅长于健脾燥湿。
在临床上一般用于痰湿犯胃或者胃寒呕吐、胃胀的病人，以及不消化、恶心、呕吐的病人比较适合；痰湿内阻引起的咳嗽、气喘，肺痰比较盛、头疼都可以使用。
而且姜半夏也可以生用，用于臃肿的痰核，比如淋巴结节，可以外用，适合人群是有痰湿的病人。医生会根据不同病情选择用不同的半夏，自己不能擅自来使用，一定要找专业医师或者药师作为指导。同时还要注意半夏跟乌头是相反的药，不能同时食用。
