失眠分为原发性失眠和继发性失眠，原发性失眠患者无生理性或精神性疾病，可能找不到原因，如倒时差或下夜班后出现的短暂性或暂时性的失眠，使用安眠药治疗有效；继发性失眠，如躯体性疾病引起的不明原因的疼痛、咳嗽或尿频导致的失眠，使用安眠药物效果不佳。如患者失眠持续三个月以上，称之为慢性失眠，可能是由于某些精神性或心理性疾病引起，一般使用安眠药物效果不佳，可于神经内科行焦虑量表或抑郁量表自评，98%的焦虑症或抑郁症患者均以失眠为主要表现，如患者已经出现焦虑症或抑郁症，应按焦虑症或抑郁症的治疗方法才能有效的缓解失眠。安眠药分为短效安眠药、中效安眠药和长效安眠药，短效安眠药适用于入睡困难的患者，如三唑仑、思诺思；中效安眠药适用于睡后易醒，醒后再也无法睡着的患者，如艾司唑仑；长效安眠药适用于睡眠维持障碍，晚上经常做梦，醒后感觉疲乏无力的患者，如安定类的药物。选择错误的安眠药物，对治疗失眠无效，同时，如患者有不良的生活方式，如抽烟、喝酒、睡前喜欢运动、吃饭过饱等，使用安眠药物亦无效。所以，安眠药物的选择需要技巧，如患者自身无法选择，需就诊寻求医生的帮助，选择适合的安眠药。总之，引起失眠的原因非常多，病因治疗是止病的关键，安眠药物只是起辅助睡眠的作用，并未消除其病因，病因不消除，生活方式不改善，其对失眠的治疗效果微乎其微。