胸椎爆裂性骨折是胸椎骨折中比较严重的类型，就像一块被压的粉碎的蛋糕。这种骨折往往会累及到脊柱的前中后柱，在骨折的同时也常合并椎体的脱位、错位。其直接的后果就是会压迫胸椎的椎管，而椎管内就是人体重要的结构脊髓，从而会对脊髓产生很严重的损伤，甚至可能造成截瘫。因此爆裂性骨折在CT上主要表现就是粉碎性骨折，且椎体的前后径、左右径均明显增宽。另外，骨折块向周围有明显的分离、移位，其向后会进入椎管，造成椎管的狭窄，也可对脊髓产生明显的压迫，导致脊髓和神经的损伤。除了骨折之外，有时还可以看到邻近椎体之间的脱位，甚至椎间关节的断裂。此时尽管椎管并没有发生异常的改变，但脊髓已经有损伤了，也就是爆裂性骨折的同时出现一个一过性脱位的表现，除此之外还可以看到周围软组织的肿胀，甚至出血、血肿。
