心力衰竭简称心衰，是指由于心脏的收缩功能和或舒张功能发生障碍，不能将静脉回心血量充分排出心脏导致静脉系统淤血，动脉系统血液灌注不足，从而引起心脏循环障碍等症状。此种障碍证候型表现为肺循环淤血、体循环淤血。

心力衰竭并不是独立的疾病，而是心脏疾病发展的终末阶段。大多数的心力衰竭都是以左心衰开始，即首先表现为肺循环淤血。目前通用分期为美国纽约心脏病协会的分期方案，根据患者自觉的活动能力分为四级，具体如下：

1、Ⅰ级：患有心脏病，日常活动量不受限，一般活动不会引起疲乏、心悸、心绞痛；

2、Ⅱ级：患者体力活动受到轻度限制，休息时无自觉症状，但平时一般活动可出现疲乏、心悸、呼吸困难或心绞痛；

3、Ⅲ级：患者体力活动明显受限，小于平时一般活动即引起上述的症状；

4、Ⅳ级：患者体力活动明显受限，不能从事任何体力活动，休息也可以出现上述症状。

心衰在四级中均有死亡风险，但是Ⅲ到Ⅳ级导致患者死亡的风险明显增加。所以患有心脏病的患者要接受正规药物治疗，合理科学的饮食、休息及运动，避免或延缓发展至心衰的时间。