洋葱又名球葱、圆葱、玉葱、葱头，属于百合科的葱属，为两年生草本植物，是一种很普通的、廉价的家常菜，国内有很多人对洋葱所特有辛辣香气，感到有点厌恶，而在国外洋葱却被誉为菜中皇后，因为洋葱的营养价值不低，具有利尿、防癌、降压等诸多功效，洋葱具体的功效还有以下几方面：

1、增进食欲、促消化，洋葱的营养很丰富，而且气味辛辣，能够刺激胃肠及消化腺分泌、增进食欲、促进消化；洋葱不含脂肪，其精油中含有可降低胆固醇的含硫化合物的混合物，可用于治疗消化不良、食欲不振、食积内停等症状；

2、防癌、抗衰老，洋葱所含有的微量元素硒是一种很强的抗氧化剂，能够消除体内的自由基，增强细胞的活力和代谢能力，具有防癌抗衰老的功效；

3、发散风寒，洋葱中含有一种名为栎皮黄素的物质，这是目前所知道的最有效的天然抗癌物质之一，能够阻止体内生物化学机制出现变异，控制癌细胞的生长，从而具有防癌、抗癌的作用；

4、提神，洋葱能够帮助细胞更好的利用核糖，同时降低血糖，供给脑细胞热能，是糖尿病、神智比较委顿的患者食疗的佳蔬；

5、保护心脑血管，洋葱是目前所知道的唯一含前列腺素A的食物，前列腺素A能够扩张血管、降低血液黏度，因而会产生降血压、减少外周血管和增加冠状动脉血流量、预防血栓形成、对抗人体内儿茶酚胺等升压物质的作用；同时洋葱又能够促进钠盐的排泄，从而使血压下降，经常食用对于高血压、高血脂，还有心脑血管的病人都有保健作用。

一直以来洋葱都被认为具有健胃、消食、和平肝、润肠、祛痰、利尿以及发汗等作用，是不可多得的保健食品，一般人群均可食用，特别是高血压、高血脂、皮肤瘙痒的人群。但洋葱一次也不太适合吃过多，以免引起目糊和发热，同时有眼疾的、眼部充血的、热病的患者不宜食用。