槟榔含有多种人体所需的营养素和有益物质，同时也含有多种药理的活性成分，主要包括生物碱、酚类化合物、脂肪油以及多种氨基酸和各种各样的矿物质等。槟榔是槟榔嚼块的主料，是仅次于烟草、酒精和咖啡因的世界上第四种被广泛使用的嗜好品，槟榔的具体作用与功效有以下几个方面：

1、杀虫，槟榔对于绦虫、蛔虫、饶虫、钩虫、姜片虫等肠道寄生虫都有驱虫、杀虫的作用，并且通过泻下的作用驱除虫体；

2、消积，槟榔辛散苦泄，入胃肠经，善行胃肠之气，可以消积导滞，并有缓泻、通便的作用，可以用来治疗食积气滞、腹胀便秘以及各种湿热泻痢等症；

3、行气利水，槟榔既能够行气又有利水的功效，中医认为气行则可助水运，因此槟榔常可以用来治疗水肿实证、大小便不利以及寒湿脚气肿痛等症状；

4、节疟，槟榔能够治疗疟疾，常与常山、草果等配伍使用。

槟榔营养价值很高，但是它对人体也有一定的副作用。如果长期嚼槟榔，可能会引起口腔黏膜下纤维性变，是导致口腔癌的直接原因。根据医学统计，嚼食槟榔与口腔癌有密切的相关性。口腔癌的发生率，由于近年来嚼食槟榔人口的增加有逐渐上升的趋势，嚼食槟榔的人罹患口腔癌的几率比一般人高20倍左右。