颈椎病是一种以退行性病理改变为基础的疾患，主要由于颈椎长期劳损、骨质增生或椎间盘脱出、韧带增厚，致使颈椎的脊髓神经根或椎动脉受压，而出现一系列的功能障碍的临床综合征，主要表现为椎节失稳、松动、髓核突出或脱出、骨刺形成、韧带肥厚和继发性的椎管狭窄等，刺激或压迫邻近的神经根脊髓，椎动脉及颈部交感神经等组织，引起一系列的症状和体征。颈椎病的临床症状较复杂，主要有颈项部疼痛、上肢无力、双手发麻、下肢乏力、行走困难、头晕、恶心、呕吐甚至是视物模糊、心动过速及吞咽困难等。颈椎病的临床症状与病变部位、组织受累程度及个体差异有一定关系：

1、神经根型颈椎病：有典型根性症状，比如麻木、疼痛，并且范围与颈脊神经节所支配的区域相一致，在压头试验或者臂丛牵拉试验呈现为阳性，影像学所见的与临床症状相符合，痛点封闭没有明显效果，除颈椎病变，还有胸廓出口综合征、腕管综合征、肘管综合征、肩周炎等造成的上肢的疼痛，需除外神经根型颈椎病；

2、脊髓型颈椎病：临床上出现颈脊髓损害表现，X线片显示椎体后缘的骨质有增生、椎管狭窄，影像学证实存在脊髓压迫，但是要除外肌萎缩性侧索硬化症、脊髓肿瘤、脊髓损伤、多发性末梢神经炎等；

3、椎动脉型颈椎病：如果患者有猝然倒地称为猝倒，并伴颈性眩晕这种情况，还有旋颈，在给患者进行旋颈试验的时候，往往表现为阳性，X线片显示节段性不稳定，或者寰枢关节有骨质增生还伴有交感神经症状，如心慌、心悸等情况，但是又查不出相应心脏问题，还有排除外源性、耳源性眩晕，排除外椎动脉一段，就是进入颈六横突孔以前椎动脉段，和椎动脉三段即出颈椎入颅前的椎动脉段，这几段血管受压所引起的基底动脉供血不全病情。手术前需要照椎动脉造影或者数字减影进行椎动脉显影，就可确诊；

4、交感神经型颈椎病：临床表现为头晕、眼花、耳鸣、手麻、心动过速、心前区疼痛等系列的交感症状，X线片显示颈椎有失稳或者退变，但是椎动脉造影却是阴性的，这一类叫交感神经型颈椎病；

5、食管压迫型颈椎病：由于颈椎椎体向前增生、突出，就像鸟嘴一样，有可能压迫到食管，引起在吞咽过程中间发生困难，一经过X线照片可以证实，第二通过食管钡剂检查也可证实；

6、颈型颈椎病：颈型颈椎病也称为局部型颈椎病，是指具有头、肩、颈、臂疼痛及相应压痛点，在X线片上没有椎管狭窄症等明显退行性改变，但可以有颈椎生理曲度的改变、椎体间不稳定及轻度的骨质增生等变化。