患者出现咳嗽的情况时，认为自己只是感冒。但是，咳嗽有很多原因，从鼻子开始，鼻咽部的喉、咽部、喉部的气管、支气管，以及肺上的各种病变都可能造成咳嗽，甚至包括胃食道的病变也可能刺激造成咳嗽。所以，出现感冒咳嗽有血丝时，首先区分患者是不是感冒，或者明确咳嗽从哪里来，再讨论血丝的问题。咳嗽出现血丝最轻的一种情况，是因为剧烈咳嗽，造成局部咽喉部或其他地方的小血管破裂，这种一般都可以自愈。还有很多痰中带血丝的情况，不一定就只是来源于咽喉部，可能来源于鼻咽部、气道内、气管、支气管或者肺上的特殊病变、感染、普通炎症，还有肿瘤。所以，如果出现咳嗽痰中有血丝的情况，首先评判咳嗽的来源，再确定血丝是否有严重问题。
