早期肝硬化和慢性肝炎在临床上要做出非常确切的判断较困难，病人是重度慢性肝炎还是早期肝硬化，有时医生也不易判断，除非做肝穿刺活检。单纯的肝硬化，学术界认为，在目前医疗水平的基础上，肝硬化是不可逆的。但是有学者认为早期肝硬化有一定比例具有可逆性，有些早期肝硬化患者可能好转甚至治愈。这个问题目前并非特别重要，现在普遍关注的是带病生存、带瘤生存的问题。如高血压、糖尿病患者，经过有效治疗后，可达到预期寿命，这是带病生存。或者患有某种肿瘤，通过一定有效治疗后，可带瘤生存很长时间，甚至有些肿瘤患者可达到预期寿命。所以有肝硬化并不怕，可以带病生存，只要得到有效控制、有效治疗，同样可以长期生存、良好生活，甚至在某些状态下还可达到预期寿命。
