退行性膝关节炎锻炼以非负重活动为主，所谓非负重是关节不承担任何压力，做肌肉锻炼。因为关节周围肌肉力量强大，对关节才能起到保护作用。关节是平面的，股骨髁是球形的，一个球放到平面上，它是很不稳定的，所以靠关节周围的所有韧带来维护它的稳定，包括关节囊，退行性关节囊，它是关节面软骨磨损形成的。长期负重，大量活动，对关节压力非常大，会加重它的磨损，一般主张除了必要的日常活动以外，做一些非负重的关节功能锻炼。比如坐在沙发上把腿伸直、弯曲活动或者游泳、骑自行车都是比较好的，都是关节在动，但人的重量不在关节上面压着，这样关节活动是最好的。
