关节炎的概念非常宽泛。从病因来说，可以是自身免疫性疾病、退行性疾病或是特殊性疾病。对于膝关节，可以是类风湿、痛风、骨性关节炎，还有血友病性的关节炎，或夏克斯病关节炎等各种疾病都均会出现一些关节的症状。总体来说，对于关节炎应该是对因治疗，而不是对症治疗。另外在临床工作中，患者往往自认为是风湿性关节炎，但医生会根据患者的情况进行相应的诊断。对于老年骨性关节炎的患者，患者往往自述在天气变化寒冷时会感觉关节不适，酸、困、胀、疼，认为这就是风湿，实际上并不一定是风湿性关节炎。在关节退变老化的情况下，在天气变化时，患者往往自述症状比平时要重一些，这不代表就是风湿，应该由医院专科的医生作出具体诊断，再根据病因进行相应的处理。
