乳腺癌的化疗，是恶性肿瘤非常重要的治疗手段。通俗的讲就是把化学性的治疗药物，放在乳腺癌恶性肿瘤的治疗上。其发展历史从上世纪40年代开始，现在乳腺癌的化疗逐渐成熟起来。从当前情况看，应用方式比较多，有联合应用的，也有单药应用的。乳腺癌的化疗就其目的而言，大体上有三个方面：

1、新辅助治疗：所谓新辅助治疗是在手术前进行化疗，通过化疗使肿瘤的肿块缩小，患者可实现完整的手术切除，或者是实现保乳的目的；

2、乳腺癌的辅助治疗：是在乳腺癌手术之后采取的一种辅助性的化疗，其目的在于防止乳腺癌复发，增加长期生存的概率；

3、解救治疗：所谓解救治疗是对不能进行手术的部分患者，通过化疗可以实现两个目的，第一个目的是有效地延长患者的生存期，第二个方面是提高患者的生活质量。

从以前大量的国内外研究可以证实，乳腺癌的化疗已经肯定地实现了这几个方面的作用：1、实现了部分患者术后复发率的下降，同时也增加了治愈的概率；2、使晚期患者生存时间延长，生活质量提高，这就是化疗的作用。