腰椎间盘突出患者通常需要理疗1-2周，多数腰椎间盘突出通过有效保守治疗后均可达到解决。对于患者腰椎间盘突出首次发作或症状相对较轻时，通常采取卧床休息等理疗办法，常用理疗办法除卧床休息外，还包括牵引治疗，及中医方法，如艾灸、热敷、热疗、理疗、针灸等。
对于腰椎间盘突出轻度、中度，甚至部分重度患者，均可通过理疗达到较好效果，通常需理疗1-2周时间，症状可达到缓解。如果患者症状仍未缓解，则理疗方法可能需要进一步改善或换其他方法进行治疗。如果患者腰椎间盘突出反复发作，同时保守治疗无效，症状持续3个月以上，则达到了手术标准之一，再结合影像学检查，突出压迫神经或突出造成椎管狭窄等，均需要手术治疗，此时再进行理疗可能对患者没有较大帮助。
