胆结石的患者若不进行手术，结石自行排出的可能性较小，并且存在较大风险。胆结石通常是指胆囊内结石，包括胆管结石，但并非与肾结石或输尿管结石一样可以自行排出。若胆结石的患者发生排石，通常会引起剧烈腹痛，甚至由于结石堵塞胆总管而引起急性梗阻性化脓性胆管炎。除腹痛外，患者还会出现严重的黄疸、寒战、发热，甚至合并感染中毒性休克的表现，以及诱发胆源性胰腺炎的可能。
所以在发现结石或由于结石引起症状而就诊时，通常不建议采取任何形式的排石治疗。对于此类患者而言，需根据结石的相关症状，胆囊的大小、形态、功能以及是否合并有胆囊外的并发症进行判断，采取定期检查、饮食控制、药物治疗，或者采取通过外科手术切除胆囊并取出胆管内结石的措施。
