肺炎其实是肺部感染，是指由于致病微生物在肺组织内生长繁殖而引发的炎症，可以表现为咳嗽、咳痰、发热、呼吸困难。部分病人可以出现呼吸衰竭或者出现血压下降，或者出现其它功能损害，需要入住ICU监护治疗，这类病人是重症肺炎。重症肺炎除有肺炎表现之外，其最主要的是呼吸循环功能衰竭以及其它脏器功能衰竭为主，所以需要更强有力的支持治疗。重症肺炎跟普通肺炎的区别是重症肺炎患者会出现呼吸功能衰竭，比如会有呼衰、需要上呼吸机、需要有创通气，或者出现血压下降是需要血管活性药物，或者出现肾功能衰竭、肝功能损害、出现神志改变，这些都提示重症肺炎比普通肺炎更严重、更厉害，更需更进一步监护治疗。
