脑动脉粥样硬化是一个病理诊断。动脉粥样硬化是一个很漫长的过程，包括脂质条纹的形成、纤维帽，以及滋养血管，还有粥样斑块。动脉粥样硬化就是指巨噬细胞通过吞噬了脂质这些东西后，逐渐在内皮下沉积。然后通过上述这样漫长的病理过程，导致脑动脉改变。
动脉粥样硬化也是脑血栓形成非常重要的病因，也是一个很重要的危险因素。动脉粥样硬化是一个比较长的过程，尤其是有不稳定斑块。比如纤维帽比较薄，脂质核比较大，这些不稳定斑块往往容易破裂，形成脂质酸的、动脉到动脉的栓塞，以及原位血栓的形成。
有动脉粥样硬化的患者，需要结合病变情况进行处理。对于轻度动脉粥样硬化的患者，有轻度狭窄可通过使用他汀类药物稳定斑块，进行调整治疗。对于有比较严重的动脉粥样硬化，还有伴有狭窄的患者，可能还要考虑进行内膜剥脱，或者是进行支架介入治疗。
