放置胃管除了有可能发生鼻黏膜和食道黏膜损伤以外，基本上没有并发症。插胃管是治疗手段，比如上消化道急性扩张、胃扩张、肠梗阻患者，或者误食、有意服用安眠药，需要洗胃的病人，以及长期因为牙关紧咬无法进食、有破伤风、拒绝进食的病人，需要通过放置胃管进行引流或治疗。通过放置胃管，可以观察胃腔里面的情况，也可以通过胃管输注营养液，进行肠内的营养，来解决患者进食的问题。
插胃管有很多禁忌，比如患者有上呼吸道炎症、食道梗阻、肿瘤、食管静脉曲张的病人，插胃管容易引起出血。心衰或严重高血压的患者如果插胃管，会形成应激反应。插胃管主要是为治疗、诊断，因为治疗是一把双刃剑，有利有弊，但是插胃管的利要大于弊。
