促甲状腺激素水平的升高与甲状腺激素水平的下降呈正相关，其产生的临床症状，主要与促甲状腺激素水平升高的程度有一定的关系。促甲状腺激素水平升高至10-20μlU/ml与促甲状腺激素升高至100μlU/ml，出现的临床症状是不一样的。

一般来说，促甲状腺激素水平的值越高，甲状腺激素水平值就会越低。累及的脏器与促甲状腺激素的高低呈正相关，如果累积的器官多，患者的症状就重。

累积到心脏时，发生心音低钝、心律慢、心包积液、心衰等症状，这就十分危险；也可产生黏液性水肿性昏迷等严重的并发症。

发生甲状腺功能减退症时，即促甲状腺激素水平升高甲状腺激素水平下降时，就应该给予左甲状腺激素替代治疗。一般是从小剂量开始，逐渐加至能够完全替代的剂量。

由于左甲状腺激素与体内的甲状腺激素是一致的，相当于内源性的甲状腺激素分泌不足，给予外源性的甲状腺激素，使机体总的甲状腺激素水平与正常人一样。这时上述症状就可以消失，机体恢复正常的代谢状态。