胆红素分为直接胆红素和间接胆红素，直接胆红素又称为结合胆红素，它的升高可以引起全身发黄、眼黄、尿黄等症状，直接胆红素升高为主，最常见的类型是梗阻性黄疸，虽然也有肝内小胆管阻塞，但是不常见，最常见的还是胆总管，肝内外胆管阻塞，其次是肝内胆管阻塞。
具体的原因分为两大类，结石或者炎症等导致的梗阻，比如胆总管结石、肝管结石、胆管炎，甚至胰腺炎引起的胰腺假性囊肿压迫胆管阻塞等。发热、黄疸、右上腹疼痛就是梗阻性炎症的表现，多数黄疸不会特别严重，其中以胆总管结石最为常见。治疗上以抗感染、退黄、护肝以及外科手术治疗。病毒性肝炎，如甲肝、戊肝、乙肝、丙肝，也可有明显的直接胆红素升高，需抗病毒治疗。另外，有极少数为先天性的酶异常，只能对症处理，不能根治。
