咳嗽、咳痰、胸闷气短、呼吸困难，要从以下几个方面来考虑：
1、首先讲是否有心源性问题，因为胸闷气短，然后呼吸困难，要除外心衰、心功能不全引起肺水肿情况，但这种情况多数合并有水肿或者以前有既往冠心病病史；
2、肺源性也比较复杂，因为单纯感染也可咳嗽、咳痰、呼吸困难，如比较重的大面积肺炎或者病毒感染，比较重的肺间质渗出也会出现呼吸困难。还有肺部非感染性疾病，如肺间质纤维化，可能是继发，也可能是原发，不论什么原因引起肺间质增厚，这种呼吸困难是渐进性加重。还有肺的结核、肿瘤也都会引起这方面问题，这些疾病都需到临床上进一步就诊，完善检查诊断；
3、还有比较少见的，但是临床上已经逐渐越来越多，即呼吸性碱中毒，患者越使劲呼吸反而过度通气引起来明显呼吸困难，也需提起注意。经常有患者到心内科检查没事，肺功能、CT也都没事，但是依然主诉呼吸困难，阵发性发作，这时应考虑呼吸性碱中毒。