阿尔茨海默综合征是神经系统的退行性疾病，在疾病的早期，最常见的主要是记忆力的受损。特点是近记忆的受损，譬如患者无法记起近期发生的事情，让患者回忆头一天晚饭的内容，患者往往无法正确进行回忆。

在这个时候，患者的远期的记忆比较好，比如过去十几年、几十年发生的事情，患者能够记得比较清楚。再就是可能患者，会有一些语言方面的问题，比如患者的命名这些方面可能会受到影响。

还可能会有一些视空间方面的问题，譬如让患者做画钟的实验，就是要准确地画出表盘上的12个钟点，以及用时针、分针，准确地表示出一个时刻，这种情况患者都可能会受到累及。

随着这个疾病的进展，患者可能会出现记忆力的障碍之外，可能还会有人格的改变，比如大方的人变得小气，或者是多疑，还有以前的一些工作和学习当中的能力会受损。

疾病进一步进展，患者可能会表现为各方面的衰退，比如连普通生活都不能自理，需要别人协助，还有严重的患者可能需要卧床。