核酸阴性一般指核酸检测阴性，核酸检测阴性提示患者通过咽拭子、鼻拭子、肛拭子，没有检测到病毒的核酸，是阴性，说明没有感染病毒。

核酸存在于一切动物、植物、微生物体内最基本的生命物质之一。核酸分DNA即脱氧核糖核酸和RNA即核糖核酸。核酸是许多核苷酸的单体聚合而成的大分子生物化合物。核酸是任何一个病毒、微生物、植物所特有的一段密码，每一种动物、植物或者病毒，都有特定的DNA和RNA密码。通过检测病毒的密码，即RNA或者DNA，能确定患者是否感染了，带有这种RNA或者DNA密码的核酸序列。

例如新冠病毒，通过核酸检测，检测到新冠病毒RNA序列，说明感染了新冠病毒。但没有检测到不说明100%的没有感染。鉴于核酸检测是一种分子生物学的方法，用PCR扩增技术检测某一种病毒的RNA，来判定是否有感染，可能会有假阴性。临床在后期增加了血清抗体IgM检测，如果一个患者新冠病毒核酸RNA多次检测都是阴性，但检测血清里有新冠病毒抗体IgM，说明患者是新冠病毒感染者。新冠病毒核酸RNA序列检测阴性，说明患者没有感染，为排除假阴性，连续多次检测都是阴性，说明阴性是真的。以防意外，加用抗体检测。总而言之，核酸检测是近年来现代医学，检测病毒感染常用的分子生物学的方法。