肺炎不一定需要住院，肺炎常见症状包括发热、咳嗽、咯痰、呼吸困难等，检查的时候主要是在胸片或胸部CT出现斑片影、斑点影病灶，这时候就可以诊断是不是肺炎。发现肺炎之后，往往会根据年龄、基础疾病、症状、化验结果等判定下一步治疗方案。比如高龄基础病比较多，如心脏病、糖尿病、慢阻肺等症状比较重。比如有的患者高热不退，在检查的时候发现肺感染面积特别大，有的患者会出现低氧血症、呼吸衰竭。如果出现这种情况，医生会安排住院，一定要及时的住院。
对于肺炎的病人会有一个curb-65评分。评分重的患者，甚至有可能要安排入住ICU，也就是重症监护室。所以对于肺炎是否一定要住院，要取决于症状和检查的结果，如果病情重，一定要住院，甚至有可能要到重症监护室，进行严格监控下的一种治疗。