小肠镜是用来检查小肠，适用于怀疑小肠疾病的患者。消化道很长，从口腔开始，有食道、胃、十二指肠、小肠、结肠，总共有10m长。小肠镜出现之前，一些疾病没有非常好的检查方法，因为胃镜只能看到食道、胃，最多到十二指肠，结肠镜只能看到大肠，最多看到小肠靠近结肠10cm左右，再往上没法观察，所以小肠镜可弥补上述检查不足。

小肠镜检查分经口小肠镜和经肛小肠镜。经口小肠镜一般选择怀疑病变在近端空肠、主要在小肠近端的患者，如果怀疑病变靠近回盲瓣，即靠近小肠下半部分，选择经肛小肠镜。小肠镜检查常见疾病是消化道出血，是经过胃镜、肠镜检查后，仍然未发现出血部位的患者。做小肠镜之前，应先做基础筛查，即胃镜、肠镜、小肠CT，甚至可以做胶囊内镜，小肠镜应放到最后检查，因为相对而言，技术要求较高，费用也较高，风险相对增加。所以小肠镜检查一般用于怀疑小肠疾病，但通过其它各项检查均未发现问题的患者，这些疾病常见有消化道出血、不明原因反复肠梗阻或者炎症性肠病等。

在做小肠镜之前，首先先完成基础项目检查，希望通过基础检查对病变部位有提示，为小肠镜选择方向经口或者经肛做提示。另外，希望通过基础检查能够明确病变，不用选择相对价格较贵、风险较大的小肠镜。