肾3级透明细胞癌属于病理学描述，无法明确肾癌属于早期或晚期，临床主要通过肿瘤TNM分期确定癌症是否属于早期。通常T1、N0、M0属于肾癌早期，T2、N0、M0属于偏早期，而T3和T4属于局部进展以及晚期肾癌。T1主要指肿瘤直径＜7cm，T2主要指肿瘤直径虽然＞7cm但局限在肾脏，此种情况相对而言，可能属于肾癌早期。
而肾细胞癌3级只能说明肾细胞癌恶性程度偏高，分级中一共分为4级，1级、2级恶性程度偏低，而3级与4级恶性程度偏高，此为肿瘤细胞学生物行为的一种预测与描述，而无法说明早、晚期。透明细胞癌主要表示肿瘤细胞类型为透明细胞癌，还存在6-7种其他类型细胞癌。因此明确肿瘤TNM分期，才能明确肾癌属于早期或晚期。
