阵发性咳嗽在不咳嗽时没有症状，咳嗽可以突然发生、突然截止，通常支气管哮喘患者易发生阵发性咳嗽，可以有咳嗽的表现，也可以有喘息、胸闷、气促等症状。阵发性的咳嗽在发作间期没有症状，与正常人相同，一旦发生则会出现连续咳嗽。

阵发性咳嗽可被诱发因素引起，如闻到刺激性气味、在花粉季节或是呼吸道感染后均可诱发。患者在出现症状后应及时到医院进行检查，虽然在发作间期没有症状，但疾病依然存在。可以做胸部CT或胸片检查判断肺脏是否存在问题，如果结果正常，可以进行气道激发试验或气道可逆试验，从而判断是否存在支气管哮喘。