甲减是甲状腺功能减退症的简称，甲状腺激素包括总T3(总三碘甲状原氨酸)、总T4(总甲状腺素)、游离T3(游离三碘甲状原氨酸)、游离T4(游离甲状腺素)。甲状腺激素是维持人体代谢的兴奋性激素，当甲状腺激素水平下降时会引起一系列的低代谢症候群，累及到心脏时可发生心音低钝、心率慢、心包积液，因此甲状腺功能减退症时要注意检查心脏的功能以及状态。

甲状腺功能减退症时除引起心脏的不适外，还可以引起记忆力减退、嗜睡、关节疼痛、体重增加、黏液性水肿，这种水肿是一种特殊的水肿，皮肤表面光亮，压之无凹陷感，这是由于黏液蛋白在皮下组织沉积所造成。发生甲状腺功能减退症时，女性患者可以出现月经紊乱，以月经量增多为表现，部分患者还可出现不孕不育症。有些患者还可出现甲减性肝损害、甲减性白细胞缺乏的症状。甲状腺功能减退症时要给予左甲状腺激素替代治疗，上述症状逐渐消失。甲减通常发生在核素碘-131治疗后、甲状腺手术治疗后以及桥本甲状腺炎，这类甲减的患者都需要终身服药。