颈椎病可引起心率增快，但并不会造成严重且持久性心脏病。若患者存在交感神经型颈椎病，由于交感神经受到刺激，会导致心率增快甚至出现不同程度心律失常现象。部分患者还可能伴有血压升高、胸闷、胸骨或胸骨侧方疼痛等，上述临床症状类似心脏病发作。但此类椎动脉型颈椎病所引起的胸痛、背痛等症状，主要是由于交感神经受到刺激所致，通常属于一过性症状，并不会造成严重而持久性心脏病。
心脏病通常指冠状动脉粥样硬化性心脏病，临床表现为冠脉供血不足、心肌梗死等，交感神经型颈椎病所引起的症状与此类心脏病相似但并不等同。因此，临床需进行重点鉴别，通过检查明确患者是否由于血管因素或心肌受损发生病变，从而导致上述症状，此两类病症存在实质性差异。
