淋巴是人体重要的免疫器官，淋巴结是这一系统的重要组成部分。在正常情况下淋巴结在体表和体腔深部都有较广泛的分布，在体表其主要分布在颈部、腋窝、腹股沟区，在体腔主要分布在胸腔、腹腔、盆腔、纵隔，均有较多的淋巴结分布。
淋巴结肿大一般都是和炎症性疾病或肿瘤性疾病有关，因为淋巴结的主要作用是清除体内的有毒和有害物质。在出现感染时，比如头面部的咽炎、鼻炎、扁桃体炎、牙龈炎、四肢的感染均可以导致相应区域的淋巴结肿大。
炎症性的淋巴结肿大随着炎症控制，肿大的淋巴结大多可自行消失。有时淋巴结肿大和肿瘤疾病相关，比如较熟悉的乳腺癌便会导致相应腋窝区域的淋巴结肿大，胃癌、肠癌等也可以导致肠系膜根部的淋巴结肿大。
对于肿瘤性的淋巴结肿大，大多都需要进行肿瘤原发病灶的切除或者是化疗，才能根治淋巴结肿大。
