门脉高压症的特征表现，主要是胃肠道淤血的临床表现。由于胃肠道的静脉血管，并非直接流入体内循环，而是先汇集至门静脉进入肝脏，对胃肠道回流的静脉血进行解毒、吸收营养，通过肝脏的吸收代谢，再进入下腔静脉，即进入体循环。
所以如果门脉压力增高，即门脉高压症，由肝硬化等疾病导致，可能表现为胃肠道淤血。胃肠道淤血较为常见的是引起胃肠道血管静脉曲张，与下肢血管静脉曲张原理相同。
发生胃肠道的静脉曲张时，例如食管胃底静脉曲张，如果食用较硬的食物，可能导致曲张血管的破裂出血，这种消化道出血较为严重，因为胃肠道内止血较为困难。可以应用胃镜进行止血，通过注射硬化剂、栓塞剂，在内镜下止血。也可以应用三腔二囊管进行压迫止血。
