小细胞肺癌患者化疗4周期与6周期的不同之处，主要取决于患者肿瘤的负荷。肿瘤负荷较大、肿瘤原发病灶大、转移部位多的患者，若4周期治疗不能达到有效控制肿瘤的目的，就需延长至6个周期，将肿瘤控制在较小范围内，才能有效减缓或避免肿瘤生长。而肿瘤负荷轻、原发肿瘤少、转移部位小的小细胞肺癌患者，仅4个周期治疗可能已能达到良好控制疾病、杀灭肿瘤细胞的作用。
若患者已经达到控制疾病的效果，此时若过度化疗，反而对患者身体的机体状态、免疫功能、脏器功能，如肝肾功能造成一定影响，不利身体的恢复。因此虽小细胞肺癌的患者4周期和6周期治疗在国际上均得到认可，但治疗效果因人而异，患者具体进行多少周期的治疗，需与主治医师进行缜密的安排和计划，同时亦要根据患者治疗后的效果进行调整。
