麻疹主要传播途径是经过呼吸道飞沫传播。通常不经消化道传染，例如共同进餐、饮水都不传染麻疹病毒。麻疹病人是唯一传染源，密切接触这类病人有可能会感染麻疹病毒。因为在麻疹病人的口、咽、鼻部，还有呼吸道分泌物里都可以检测到麻疹病毒。发病前两天到皮疹消退后五天之内，都有传染性。所以在这一时期，如果接触此类病人可能会感染麻疹病毒。
此外，也有通过手间接途径，密切接触途径传播的可能性，但通过玩具、衣物，第三方物品传染的可能性相对要小。所以在高流行季节，比如冬春季，还有人群密集区域，尽量佩戴口罩，防止飞沫呼吸道传播麻疹的可能。
