过多的水进入细胞内，导致细胞内水过多，称为水中毒，水中毒本质上是低渗性低钠血症的病理表现。水中毒大多发生在水调节机制障碍的病人，一般在发生水调节机制障碍后，摄入水过多或进行了不恰当地补液，会导致水中毒。常见的水调节机制障碍原因如下：

1、抗利尿激素过多：主要有抗利尿激素代偿性分泌增多，比如急性外伤、大手术、药物刺激等，抗利尿激素不恰当地分泌过多，比如恶性肿瘤、脑卒中、肺脓肿等，以及治疗尿崩症时，抗利尿激素应用过多；

2、肾排水功能障碍：比如急性肾功能衰竭少尿期，为增加尿量而输入过多的水分；

3、肾上腺皮质功能减退：导致皮质醇分泌不足，使肾小球滤过率降低，对抗药物抑制作用减弱；

4、入水过多：比如中枢神经系统病变刺激口渴中枢，而导致饮水过多。

水中毒在临床发生的概率并不高，但严重者可出现脑水肿及脑疝的表现，可以危及生命。