肺癌引起的干咳与普通疾病引起的干咳，均为咳嗽反射。单纯从咳嗽的表现和性状可能难以区分，区分癌性干咳和普通干咳，应根据患者的病史及伴随症状，具体如下：
1、肺癌干咳：患者可能有吸烟史的危险因素，前期有消瘦情况，甚至可能会伴随咯血或痰中带血等症状；
2、普通干咳：如过敏性疾病，患者可能有过敏体质，遇到有过敏原后会出现反应性的刺激性咳嗽。另外，感冒、细菌感染诱发的咳嗽，患者感冒好转、细菌感染得到控制以后，仍然会有刺激性咳嗽，使气道处于高反应状态。
除上述外，还可以进一步地检查，如血液检查等，肺癌干咳多数有肿瘤标志物增高，影像学即胸部CT可以发现肺癌病灶，所以需要结合临床检查，进行共同区别。
