发热机理为产热过多，而散热过少，从而造成体温升高。一般产热过多是由于病毒、细菌等病原体造成产热过多，而孩子不出汗或穿盖衣被较多而造成散热过少。孩子出汗后，汗液蒸发能起到物理降温作用，所以出汗可适当退烧。

但出汗并非为主要退烧手段，当孩子高热时，不可通过捂汗促进退烧。尤其孩子体温特别高时，穿盖过多衣被，患儿虽然出汗，但出汗速度无法赶上体温升高速度，孩子可能因体温过高造成不适或热性惊厥。体温超过38.5℃的患者，一般需药物结合物理降温。