大便发白是在大便内胆色素的缺失，使得大便的黄色消失，而呈现明显的白色。
如果大便呈现白色，先要考虑患者是出现梗阻性黄疸，当出现大便发白的情况时，患者大多已经是明显的全身黄疸状态，尤其是肿瘤性或者是结石、机械性的胆道梗阻，引起胆汁不能够进入到肠道参与消化，进而出现大便颜色发白的表现。
如果是胆管的结石造成的胆道堵塞，常会伴有明显的发热、腹痛等急腹症表现，胆管结石很少发展到大便发白的情况。
不过有时候胆道肿瘤，由于肿瘤形成的胆道梗阻是渐进性，患者大多没有明显的疼痛、发热等全身表现，直到大便发白，也没有明显腹部消化道症状。
因此当出现大便发白时，先要观察患者是否有黄疸，并且进行CT、超声等影像学检查，以除外胆道系统的相关疾病。
