食物中毒的临床症状大多相似，一般以急性胃肠炎症状为主，兼有神经系统症状；少数则以神经系统症状为主，伴有胃肠炎或其他有关症状。
一、典型症状
常常同时有数人或数十人发病，症状相似。主要是以胃肠道症状为主，如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等，重者可有脱水、酸中毒，甚至休克、昏迷，常有发热。
1、细菌性中毒：不同细菌所引起的中毒临床各有特点，常见的如下：
1、沙门菌中毒：多由食肉或内脏引起，尤其是病死的家畜。潜伏期6～24h，最长可2～3天，有发热、头痛、恶心、呕吐、腹泻、全身乏力，可伴皮疹，大便有脓血。病程1～3周，可死亡。
2、葡萄球菌中毒：剩饭菜、污染的肉、奶、蛋类食后引起。潜伏期短，一般3h，表现吐、泻，以吐为主，发热不明显。
3、嗜盐菌中毒：由食海产品或用盐腌渍的食物引起，潜伏期8～12h，有腹痛、腹泻伴呕吐，中度发热，大便呈洗肉水样或脓血便。
4、肉毒杆菌中毒：肉毒杆菌为厌氧菌，多因食过期罐头、腊肠或密闭贮存食物引起，潜伏期1天至数天，神经系统症状明显，有头痛、眩晕、瞳孔散大、软弱无力、眼睑下垂、复视、视力模糊，甚至失明，吞咽和呼吸困难，失音，可因呼吸麻痹死亡。
5、大肠埃希杆菌：潜伏期短，一般4～12h，症状轻，以腹泻为主，大便腥臭味，很少发热。
2、真菌性中毒：一般先有胃肠道症状，而后出现神经系统症状，如头痛、眩晕、烦躁、幻觉、呼吸困难、惊厥、昏迷等表现，有些真菌可引起中性粒细胞减少或缺乏、血小板减少等。
3、有毒动植物中毒：有毒动植物中毒多可以引起胃肠道反应、神经系统、皮肤系统等多系统症状，以下用常见的毒蘑菇中毒和河豚中毒举例。
1、毒蘑菇中毒：1、毒蘑菇中毒又称为毒蕈中毒，在我国食物中最为常见，症状表现根据菌种有所不同：
2、胃肠道型：黑伞蕈属和乳菇属的某些蕈种，可引起呕吐腹泻等胃肠道症状。
3、神经系统型：因误食毒蝇伞、豹斑毒伞等毒蕈所引起。此类毒蕈中含有引起神经精神症状的毒素。此型中毒潜伏期为1-6h。临床表现除有胃肠反应外，尚有副交感神经兴奋症状，如多汗、流涎、流泪、大汗、瞳孔缩小、脉搏缓慢等，少数病情严重者可有出现谵妄、精神错乱、幻视、幻听、狂笑、动作不稳，意识障碍等症状，也可有瞳孔u大、心跳过速、血压升高、体温上升等症状。
4、脏器损害型：脏器损害型中毒最为严重，此种类型是因误食毒伞、白毒伞、鳞柄毒伞等所引起。有毒成分主要为毒肽类(Palloloxin) 和毒伞肽类(a - Manitoxims)。存在于毒伞蕈属、褐鳞小伞蕈及秋生盔孢伞蕈中。此类毒素毒性剧烈，对人致死量为0. 1mg/kg(体重)，可使体内大部分器官发生细胞变性。含此毒素的新鲜蘑菇50g即可使成人致死，几乎无一例外。发生中毒如不及时抢救死亡率很高，可达50% -60%，其中毒伞蕈属中毒可达90%。
5、光过敏性皮炎型：光过敏性皮炎型是因误食胶陀螺(猪嘴蘑)引起。中毒时身体裸露部位，如颜面，出现肿胀、疼痛，特别是嘴唇肿胀、外翻，形如猪嘴唇。还有指尖疼痛、指甲根部出血等。
2、河豚鱼中毒：中毒物质为河豚毒素(TTX)，TTX极易从胃肠道吸收，也可从口腔粘膜吸收，因此，中毒的特点是发病急速而剧烈，潜伏期很短，短至10 -30min,长至3-6h 发病。发病急，来势凶猛。初有恶心。呕吐、腹痛等胃肠症状，口渴，唇、舌、指尖等发麻，随后发展到感觉消失，四肢麻痹，共济失调，全身瘫痪，可有语言不清、瞳孔散大和体温下降。重症因呼吸衰竭而于3-6h内死亡，最快者发病10min死亡。病死率40% - 60%。
4、化学性食物中毒：还是以常见物质举例：
1、砷化合物中毒，最常见的是三氧化二砷俗称砒箱，无臭无味，较易溶于水，可作为杀虫剂、杀鼠剂、消毒剂、防腐剂等事物广泛运用到生活中，常见的表现除引起胃肠反应外，也可使神经细胞代谢障碍，引起神经系统功能紊乱，麻痹血管运动中枢并直接作用于毛细血管，导致毛细血管扩张，麻痹和渗出性增高，使胃肠黏膜和其他脏器出现充血和出血，甚至全身出血，并可引起肝细胞变性、心脏脂肪变、脑水肿等。此外三价砷对消化道呈现直接的腐蚀作用，引起口腔、咽喉、食道、胃的溃疡及出血等，直接表现为呕血或便血，进入肠道可导致腹泻。
2、亚硝酸盐中毒，中毒的主要症状有: 由于组织缺氧引起的紫绀现象，如口唇、舌尖、指(趾)甲及全身皮肤青紫:并有头晕、头痛、乏力、心率加快、恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状，严重者昏迷，惊厥、大小便失禁，常死于呼吸衰竭。
二、其他症状
发热、寒战等全身症状。