重金属中毒多与接触重金属有关，重金属进入人体的途径主要有口服、吸入、皮肤接触等为主，男性中毒首要原因是职业接触,女性为使用化妆品,以急性或亚急性中毒的病例居多。重金属中毒的主要病因包括职业暴露、环境污染、吸入性烟雾、生活接触、投毒等。
重金属中毒是因职业性接触、误吸、误服、自杀、投毒及环境污染等各种原因，通过蒸气、气溶胶、烟尘颗粒、化学内含物、脂溶性溶液等多种形式，经呼吸道、消化道、皮肤吸收等多种途径进人人体，引起中毒。常见如下
1、汞中毒：
（1）职业性接触和非职业性接触汞都可引起中毒。职业性接触汞的机会较多，经常由呼吸道进入体内，常见的有冶金、化工、仪表、材料等行业。
（2）非职业接触常为误服误用，多经消化道进入体内，如误服无机汞化合物，或用含汞药物过量(如朱砂)，以及汞污染食物等。
2、铅中毒：小儿铅中毒大多经消化道摄入引起。婴儿中毒常因舔食母亲面部含有铅质的粉类，吮吸涂拭于母亲乳头的含铅软膏以及患铅中毒母亲的乳汁所致。当小儿乳牙萌出时，可由啃食床架、玩具等含铅的漆层而致中毒。有异嗜癖的儿童可因吞食大量油漆地板或墙壁等脱落物引起铅中毒。还有食入含铅器皿内煮、放的酸性食物或饮、食被铅污染的水和食物等，误服过量含铅的药物，皆可引起急性中毒。此外吸入含铅的气体，长期在含铅的环境中生活皆可引起铅中毒。
3、砷中毒：由于服用含砷量过大的药物，误食含砷的杀虫剂或鼠药和被砷污染的瓜果、蔬菜所致。母亲中毒可导致胎儿及乳儿中毒。
4、铊中毒：急性铊中毒多数为非职业性中毒、源于误食含铊化合物、饮用含铊水源，少数则是由于误服含铊毒鼠、杀虫剂所致。急性职业中毒主要为吸入大量含铊烟尘、蒸气或可溶性铊盐经皮肤吸收引起。
5、锑中毒：
（1）由于锑进入人体或与人体接触而发生的组织破坏、生理机能障碍等现象。锑中毒引起的是全身性疾病。短期内吸入高浓度锑尘或口服锑化合物或注射锑制剂治疗过量、 可引起急性中毒。长期吸入较低浓度锑尘、可引起慢性呼吸道炎症或锑尘肺。锑也可引起皮炎。工业生产中接触锑的作业、主要有锑矿的开采、冶炼、锑合金制造以及橡胶、半导体等工业。
（2）工业生产中、 锑主要以粉尘和蒸气形式经呼吸道和消化道进入体内、 主要分布于肝、脾甲状腺、骨髓、肺和心肌等组织中。经呼吸道进入的难溶性锑化合物、在肺内沉积。锑毒性由大至小的顺序为：锑、三硫化二锑、五硫化二锑、三氧化锑、五氧化二锑。锑在体内有蓄积作用。体内锑经粪便和尿排出。锑在体内与巯基结合、抑制含巯基酶的琥珀酸氧化酶的活性、破坏了细胞内离子平衡、 引起细胞内缺钾。
6、锰中毒：
（1）锰是人体必需的微量元素、但吸收过量则可引起中毒。生产中锰主要以锰尘或锰烟经呼吸道吸入、也可由消化道进入、但吸收缓慢且不完全。
（2）锰矿石开采及加工可产生大量锰粉尘。锰用于生产二氧化锰粉、焊药、高硅自动埋弧焊剂。锰在冶炼锰钢时用作还原剂、并用于制造锰合金。上述工业生产过程中均能产生锰尘或锰烟。生产干电池、玻璃、橡胶、塑料和高锰酸钾时使用二氧化锰 (MnO2)。生产酸性枣红玻璃和颜料时使用二氯化锰(MnCl2)和碳酸锰。 生产油漆、火柴、陶瓷、鞣皮、防腐剂、饲料、以及纺织品漂白时、分别使用环烷酸锰、锰酸盐、过锰酸盐、四氧化三锰、醋酸锰及硫酸锰等。农业上使用代森锰作为杀菌剂。
7、镉中毒：金属镉属微毒物质。工业上常用的上述镉化合物都有一定的毒性。镉尘及烟雾可经呼吸道吸入。经消化道进入的吸收率低于5%。能接触有镉作业的工作包括有镉冶炼、焊接、镍-镉电池制造、颜料工业、塑料加工、电镀、半导体元件生产等。
8、镍中毒：工业中金属镍和镍盐多以粉尘由呼吸道进入体内，缓慢吸收，分布各器官，以肺含量最高，其次为脑、肝和肾等组织。体内镍由粪便、尿和汗液排出。经口进入的镍几乎不被吸收，毒性低。它们还是皮肤致敏剂。羰基镍是呈无色液状，常温下易挥发，以蒸气形式迅速经呼吸道吸收， 引起肺水肿等临床症状。主要发生在镍矿的开采、冶炼、镀镍、镍合金制造、化工、炼油及电池等行业接触镍、镍化合物等行野中。