其实分娩启动的原因至今在医学上也没有定论，可能也没有办法用单一的机制来解释。现在认为，分娩的启动是多种因素综合作用的结果，第一大方面是有一些研究表明，炎症在分娩的启动中扮演重要的角色，母胎界面的免疫微环境，由蜕膜中的免疫活性细胞以及其分泌的细胞因子组成。母体的免疫调节系统会参与调节该免疫微环境，使母体在妊娠期间对胎儿产生特异性的免疫耐受以维持妊娠，而在分娩启动的过程中免疫系统发生变化，可能不仅表现在全身，在母胎界面上也会有比较明显的变化，提示着存在非感染的炎症，有可能会促进分娩的发动。
第二大方面是内分泌的控制理论，就是在分娩启动的时候，前列腺素作为一种旁、自分泌激素，在分泌的局部起作用，而子宫颈位置、前列腺素合成会增加，有可能是分娩启动的重要因素。除此之外，还有一些缩宫素对于分娩的启动也是起到重要的作用，而在分娩发动之后，随着产程的进展，缩宫素也会分泌逐渐增多。
还有一些学者认为，子宫的张力会在怀孕晚期逐渐增加。随着妊娠的进展，子宫内容积的增大，子宫壁伸展的张力也增加，因此对于宫颈也会有一定的刺激作用，会诱发子宫收缩。正是因为机械性刺激理论的存在，如果在妊娠晚期希望尽快的发动分娩，可以通过多运动、多行走来促进骨盆的摇摆，增加胎头或者是胎儿先露部入盆。这样的情况下，对于宫颈局部的压力增加，有可能会刺激到前列腺素分泌异常增多，从而会诱发分娩的发动。
