对于如何区分高血压的严重程度，高血压严重不严重主要看两方面的内容，一个是高血压的数值水平，另一个是高血压患者目前已有的其他危险因素，及靶器官受损情况。根据血压数值的高低把高血压分成三级，一级高血压是指收缩压在140-150mmHg，舒张压在90-99mmHg。高血压二级指的是收缩压在160-179mmHg，舒张压在100-109mmHg。高血压三级是指收缩压≥180mmHg，或(和)舒张压≥110mmHg。
高血压的严重程度，还要看机体已经合并的其他危险因素以及靶器官损坏，其中危险因素有年龄，男性大于55岁，女性大于65岁，吸烟、血脂异常、糖尿病、早发心血管家族史、腹型肥胖或肥胖、缺乏体力活动、C反应蛋白升高，靶器官的损害包括左心室肥厚、血清肌酐轻度升高、微量白蛋白尿以及并发症。心脏疾病包括心绞痛、心肌梗死、冠心病、血运重建术后心力衰竭，脑血管疾病包括缺血性脑卒中、短暂性脑缺血发作、脑出血，肾脏疾病包括糖尿病肾病、血肌酐升高＞2.0mg/dl，血管疾病包括主动脉夹层、周围动脉疾病，高血压视网膜严重病变包括出血渗出和视乳头水肿。根据高血压的分级以及危险因素和靶器官受损情况，把高血压分为低位组、中危组、高危组和极高危组，每个组别对应的是未来10年发生主要心血管事件的概率，其中极高危组未来10年发生主要心血管事件的概率＞30%。
